丽江古城北靠象山、西依狮子山，黑龙潭水顺着玉河流入古城中河，随着居住范围的不断扩大，在元代开辟了西河，清代又兴挖了东河。潺潺的河水随地势形成无数支渠，穿街流巷。家家流水、户户临渠。

杨福泉：我觉得古城是非常有个性，丽江古城（的水）是非常自由流动，有些水流到院子里又流出去，街随水走，你根本不知道你会走到哪里，柳暗花明又一街的感觉。

古城中的地下水系也非常丰富，有多处龙潭、泉眼出水形成水井，除少数单眼的井如溢璨井外，都为“三眼井”。三眼井”利用地下喷涌出的泉水源，依照地势高差修建成三级水潭。并对3个水潭的功能与用途进行严格区分，并约定俗成。

而纳西人民对水有着天然的敬畏与珍惜，正因为如此，今天古城里的水依然鲜活，今天的古城依然充满灵性。这绕城而过的水流也在每一个古城人、每一个丽江人、每一个来丽江的旅人心里默然地流淌着，经流不息。