要让青山绿水变成金山银山，不能走破坏性开发的老路。当时的丽江地委、行署和玉龙雪山所在地丽江县政府以改革创新的勇气，得到了省委、省政府支持，1984年建立了云南玉龙雪山省级自然保护区，保护其生态功能。在1988年被列为国家重点风景名胜区后，才逐步走向旅游业发展之路，通过25年艰辛的经营，成为了享誉海内外的精品旅游景区，在开发建设过程中取得了良好的经济效益、社会效益和生态效益，在丽江旅游业中发挥了龙头作用。25年来，玉龙雪山旅游区一直以打造世界级一流精品景区为目标，秉承绿色环保和可持续发展的理念，合理保护，有序开发，踏踏实实搞建设，一步步成长为丽江乃至云南旅游产业的主力军。

2014年8月竣工的丽江玉龙雪山冰川博物馆位于玉龙雪山5A级旅游景区集散地甘海子，占地18.8亩，建筑面积3614平方米，布展面积1600平方米，是云南丽江玉龙雪山冰川国家地质公园的重要组成部分。玉龙雪山冰川博物馆布展内容分为玉龙雪山的儿女———纳西族、玉龙雪山揽胜、初识冰川、白水一号冰川、玉龙雪山冰川的崛起、生物多样性等6部分。通过大量珍贵的标本和图片、场景复原、多媒体等科技手段，全方位、多角度地展示了地质多样性和生物多样性，在展馆内构成了一个集科学性、观赏性和趣味性于一体的冰川地学知识体系。越来越多的游客通过走入其中，不仅了解到了冰川知识，更懂得了保护环境的重要性。

目前，玉龙雪山旅游区已发展成为国内外集生态文明建设、传统文化保护、自然与文化资源的展示、社区参与受益、爱国主义和环境教育等多功能的生态旅游景区。完善的政策与规划体系，严格的生物多样性资源和传统文化资源保护，独特的生态旅游产品，良好的游客服务和基础设施，规范化和标准化的管理体系，高素质的管理队伍，广泛的社区参与在云南乃至全国都具有良好的示范作用，打造出了具备示范性和效益综合性的旅游文化品牌，相继获得了国家首批5A级旅游景区、全国首批旅游标准化示范单位、全国文明单位（景区）和全国知名品牌示范区等60多项荣誉。

玉龙雪山主峰海拔5596米，终年积雪，是亚欧大陆距离赤道最近的现代冰川雪山，有丰富的现代冰川和古冰川遗迹。为了把最美最有品质的景观展现给游人，玉龙雪山旅游开发总公司于96年正式开始了玉龙雪山大索道的建设，并于1998年12月正式投入运营。玉龙雪山索道可以把游客从海拔3300多米的下部栈道运送到4500米以上的上部栈道，近距离欣赏雪山冰川。从云杉坪索道到玉龙雪山大索道， 25年来玉龙雪山景区紧紧抓住国家改革开放的机遇，以后投资20多亿元，完成了甘海子、蓝月谷、云杉坪、牦牛坪、冰川公园等景点的打造，景区建设得以不断发展壮大，进入景区的游客数量迅猛增长。

1988年被列为国家重点风景名胜区，1993年经云南省人民政府批准成立省级旅游开发区，2007年5月成为全国首批5A级旅游景区，2009年成为冰川国家地质公园；年接待游客量从1994年的4700人增长2018年的400万人次，增长了约851倍；2004年玉龙旅游股份有限公司发行的股票在深交所成功上市，并成为云南旅游第一股；高尔夫场、“印象·丽江”、和府洲际酒店等精品景点和旅游文化品牌的建设……玉龙雪山屡屡成为云南旅游业标杆。