哈尼人有句话：“山有多高，水有多高。”水资源在森林、村寨、梯田、水系中循环往复，即“四素同构”生态系统，这也是为什么梯田被称为“会呼吸的灌溉系统”。

水是哈尼梯田的“命脉”，哈尼人将沟水分渠引入田中进行灌溉，因山水四季长流，梯田中可常年饱水，保证了稻谷的发育生长和丰收。

“法”字有水，才具柔性。被万千沟渠水缠绕供养的梯田是活着的、会呼吸的，也是会生长的。梯田农耕民族骨子里刻入了追求公平正义的朴素价值观——木刻分水法、沟长制，这也为司法守护梯田遗产奠定了精神基础。守护好水系，就是守住了梯田的命脉，守住了哈尼人的“根”与“魂”。

7月22日，人民法院报记者前往云南省红河哈尼族彝族自治州元阳梯田进行司法保护梯田采访。接下来，请注意看，让我们一起“跌入”翡翠绿的哈尼梯田。