重阳话“寿星”

钱续坤（安徽省）

“人生易老天难老，岁岁重阳，今又重阳，战地黄花分外香。一年一度秋风劲，不似春光，胜似春光，寥廓江天万里霜。”农历九月初九，既是重阳节，又是我国法定的敬老节。在这个节日里，人们最为关心的话题是健康和长寿，为此，古代的神话故事还虚拟出鹤发童颜、慈眉善目的寿星形象。

实际上，寿星原本是天文学中的一颗星斗，称为“南极老人星”。

秦汉时期的《尔雅·释天》记载：“寿星，角亢也。”据晋代郭璞解释，寿星是二十八宿中的角、亢二宿，而角、亢二宿又是东方苍龙七宿中的前二宿，“数起角、亢，列宿之长，故曰寿”。《通典》还记载了秋分祭祀寿星的制度：“周制……秋分日，享寿星于南郊。”《史记·天官书》亦云：“狼比地有大星，曰南极老人。老人见，治安；不见，兵起。”《观相玩占》解释得更为明白：“老人一星，在弧南，一曰南极，为人主占寿命延长之应。常以秋分之曙见于景，春分之夕见于丁。见，国长命，故谓之寿昌，天下安宁；不见，人主忧也。”虽然寿星非常明亮，但是由于它的位置非常偏远，加上地球一直自转，北半球的人们一年之中难得能见到它，而且只能在正南方看到寿星。正是因为不易常见，古人便把寿星视作祥瑞之兆。

从周、秦直至宋、元，祭祀寿星一直是国家的重要典礼之一，也是民间的一种重要风俗习惯。秦始皇统一天下后，在长安附近的杜县就建有寿星祠。汉武帝为了祈求长命百岁把希望寄托在老人星上，这反映在《史记·封禅书》中：“郊雍五帝，还，拜祝祠太一。赞飨曰：德星昭衍，厥维休祥。寿星仍出，渊耀光明。信星昭见，皇帝敬拜太祝之享。”值得一提的是，汉朝已将祭祀寿星与敬老活动有机结合起来。《后汉书·礼仪志》就记录有这样一件盛事：东汉明帝在位期间曾主持过一次祭祀寿星仪式，他不仅亲自奉献供品，宣读表达敬意的祭文，而且安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人。普天之下，只要年满七十岁，无论贵族还是平民，都有资格成为这次宴会的座上客。盛宴之后，汉明帝还赠送老人酒肉、谷米和一柄做工精美的手杖。这手杖叫“王杖”，又称“鸠杖”，因手杖的顶端为斑鸠鸟的雕像而得名。同时敬奉天上的寿星和人间的长寿老人，这是汉明帝的创举。

秋景。

民间传说、文学著作、历史典籍中，人格化的寿星形象不胜枚举，最广为人知的是一位大脑门儿、拿着鸠杖的和蔼老人，被世人称为“南极仙翁”。

南极仙翁是民间认知度最高的寿星，他的形象极为有趣：身材不高，微微躬背，左手拄着鸠杖，右手托着寿桃。再看他的面容，慈眉善目，笑逐颜开，白须飘逸，长过腰际，颇有点鹤发童颜的味道。

这个形象栩栩如生地反映在民俗年画《寿星图》里，图中还点缀有青松、仙鹤、金龟、灵芝、葫芦等长寿吉祥物，更增添了吉祥的意味，突出了长寿的主题。还有些民俗年画将“寿星”与“福”“禄”二仙一并画在图中，称为《福禄寿图》，以此获得人们的心理满足、精神安慰。

正是因为寿星拥有如此丰富的吉祥寓意，古人在吟诗作赋时才会频繁提及寿星。

宋代词人张纲替朋友给时任宰相的郑居中写了一首祝寿诗，其中写道：“流花宝爵传宣劝，欢声自逐和风转。四方争献寿星图，祝公千岁身长健。”明代诗人徐庸的《寿星》更是直抒胸臆：“炯炯方瞳两点青，位高南极老人星。三光有象名长在，相与乾坤等寿龄。”