中国历史上，大多数王朝都要派出大量军队和人员平定、戍卫和屯驻边疆，以实现拓展疆域、传播文化、巩固疆土、稳定政权从而巩固大一统的目的。这些深入边疆地区的军士和人员中的大多数，在到达目的地之后，都因其承担的军事、政治、社会等职能职责的要求而屯驻下来(如军屯、民屯、商屯等)，并与当地少数民族一起生息繁衍，而且把汉文化同边地少数民族文化紧密结合起来，代代传承、创新发展，从而创造出别具特色的边屯文化。

虽然不同地域的边屯文化各有特点，但只要是边屯文化，都具有其以汉文化为核心、  以戍守和屯垦为特色的共同特质。因此，边屯文化是一种以汉文化为核心、以戍守和屯垦为特色的边地文化。在永胜，边屯文化集中地表现为：谱牒、地名、农耕、古建、读书、饮食、民俗、民间技艺文化和毛氏文化、他留文化等等。其中，毛氏文化和他留文化是最具特色、最为典型的永胜边屯文化。

据韶山毛氏族谱、永胜毛氏族谱、碑文记载和有关专家考证，一代伟人毛泽东的第20代先祖毛太华，在元朝末年从江西吉州“宦游”到滇西北的北胜州（今永胜县）后，应募加入平滇明军，在平定北胜州的过程中立下军功，升任百户长，娶当地夷女王氏，并奉命率其所部屯驻于程海湖西南畔凤羽山下的毛家湾。明洪武二十八( 1395)年，朝廷调云南中卫于北胜州设置澜沧卫。毛太华又奉命率部参加澜沧卫城(今永胜县城)的建设。工程竣工后，毛太华“以军功官入楚省”，并于明洪武三十三(1400)年，携妻王氏、长子毛清一和四子毛清四“居湖南湘乡北门外绯紫桥。十余年后，清一、清四两公卜居湘潭三十九都之七都七甲韶山”。500多年后，毛清一一支出了一代伟人毛泽东。毛太华的次子毛清二和三子毛清三因“继承军户”留居澜沧卫毛家湾衍续至今，其后裔创立了别具特色的永胜毛氏文化。