甲状腺癌起源于甲状腺 D 滤泡上皮细胞或滤泡旁细胞。滤泡细胞源性 TC 包括乳头状癌、滤泡状癌、 低分化癌 和未分化癌、 滤泡旁细胞源性 TC 即髓样癌。甲状腺乳头状癌占所有甲状腺癌的 80%～85%。

碘缺乏或过量

碘是人体必需的微量元素，碘缺乏导致甲状腺激素合成减少，促甲状腺激素（TSH）水平增高。而TSH会刺激甲状腺滤泡增生肥大，导致甲状腺肿大，使甲状腺癌发病率增加。但也有研究表明，高碘饮食可能增加甲状腺乳头状癌的发生率。

接触放射线

研究发现，X线能促使动物发生甲状腺癌，细胞核变形，甲状腺素的合成大为减少，导致癌变。另一方面，射线使甲状腺破坏而不能产生甲状腺激素。这会导致促甲状腺激素增多，使甲状腺癌发病率增加。

性激素的作用

甲状腺癌患者中女性较多。女性易得甲状腺癌与雌激素、孕激素有一定的关系。女性体内的这些激素能增强癌细胞转移、侵袭能力，促使癌细胞向甲状腺外侵犯，比如周围的食管和气管，骨等远处器官。

家族遗传

约5%～10%的甲状腺髓样癌患者有明显家族史，呈常染色体显性遗传。临床上也可以见到一个家庭中两个以上成员同患乳头状癌者。研究发现与一些基因突变有关：RET基因融合与甲状腺髓样癌发病有关，约20%的甲状腺乳头状癌会发生RET基因重排。BRAF V600E突变和PTC发生有关。

甲状腺彩超检查报告一般都会有一个分级，这个分级用于评估甲状腺结节的恶性几率，称为TI-RADS（Thyroid imaging reporting and data system）即甲状腺影像报告和数据系统。当我们的检查报告上出现4类及其以上的结节时，我们就需要寻找专业的甲状腺外科医师咨询了。